Coup de coeur inconditionnel de tous les spectateurs de Virée Blues qui ont eu la chance de le découvrir lors de ses précédents passages, les réalisations de ce vétéran de la scène musicale nord-américaine en font définitivement l’un des plus illustres artistes à s’être produit sur les planches de Virée Blues. Ex-membre de The Chairmen of the Board, il compte à son actif des collaborations avec, entre autres, The Beatles, Jimmy Hendrix, The Rolling Stones, Stevie Wonder, Marvin Gaye, B.B King, James Brown, The Four Tops, The Supremes et Smokey Robinson! Des millions d’albums vendus, des prestations au Tonight Show de Johnny Carson et au Top Of The Pops en Angleterre, une multitude de nominations et de consécrations au Juno’s, aux Maple Blues Awards et une 2e position face à plus de 83 des meilleurs compétiteurs de partout dans le monde dans la catégorie solo/duo, lors de la 27e édition de “The Blues Foundation's International Blues Challenge” à Memphis au Tennessee. Après avoir vaincu un cancer en 2013, Harrison Kennedy nous revient, plus en forme que jamais, pour nous présenter rien de moins que trois nouveaux albums, produits en seulement quatre ans! “Soulscape” (fin 2013), “This is from here” (novembre 2014), gagnant du Juno meilleurs album blues en 2016 et le tout dernier “Who U Tellin?” en mai dernier.
Grand ami, un des bluesmen préférés de B.B. King, sympathique vieux sage et véritable encyclopédie sur deux jambes, ce bluesman sans frontières, avec son blues originel dans les veines, possède un talent rare et une voix “soul” exceptionnelle, comme sortie du tréfonds de l’âme, profonde et envoûtante. Servie par une musique qu’il qualifie de Mungumbo ou de musique JuJu, un blues émouvant, qui marie le soul de Détroit, le gospel du sud, le shuffle latin et les racines world africaines. Le tout est supporté par le jeu brillant d’un artiste complet qui joue merveilleusement bien la guitare, l’harmonica, la planche à laver, les cuillères et le kazoo...! En résumé, les talents de conteur de ce poète urbain mariés à sa très vaste culture musicale et à de grandes qualités humaines qui transparaissent dans sa musique et ses chansons font que chaque rencontre avec Harrison Kennedy devient un moment inoubliable.
Canadien originaire de “Hammer Town” (Hamilton en Ontario), Harrison Kennedy a connu le succès vers la fin des années ‘60 avec The Chairmen Of The Board, un groupe rythm'n'blues qui faisait fureur sur les scènes Motown de Détroit et de toute l'Amérique du Nord, un ensemble-phare de la révolution “soul” qui a vendu des millions d’albums sous l’étiquette Holland-Dozier-Holland. Quelque peu désabusé par les sirènes du marché discographique et par l’arrivée du phénomène disco, Harrison Kennedy revient à des choses plus intimes avec, pour principale compagne, sa guitare. Il se consacre dès lors à la musique qu’il joue depuis toujours, le blues, l’expression de ses racines culturelles les plus anciennes où il raconte des histoires à la fois actuelles et éternelles, en multipliant les emprunts aux principaux courants de la musique afro-américaine. Son sens inné de la mélodie ne fait abstraction d'aucune facétie pour donner du piquant à son art, en associant son jeu de guitare sensuel à quelques sons tirés d'une banale paire de couverts à salade ou encore plus simplement d'un claquement de doigts... Arrivé à un âge où la sagesse prend généralement le dessus sur l'instinct, Harrison Kennedy est un homme auquel on s'attache très vite non seulement musicalement mais aussi humainement. A l’aube de ses 76 ans, il a le poids d'une expérience que l'on sent enrichissante, après d’impressionnantes collaborations, mais aussi dans une recherche musicale qui prend ses racines dans la misère des esclaves, dans les champs de coton, dans l'exil forcé vers des territoires plus accueillants… Ce sont tous ces éléments qui ressortent de sa discographie, ouvrages très proches les uns des autres et pourtant si complémentaires avec les thèmes inhérents au blues.
Les plus récents albums de Harrison Kennedy, «Soulscape», «This is from here» et «Who U Tellin?» proviennent, selon ses dires, d’une autre partie de lui, plus inspirée de son patrimoine musical qu’auparavant. Par patrimoine musical, on ne parle pas ici des ses jeunes années trépidantes comme musicien, mais bien de son enfance et de sa famille de Rogersville au Tennessee, de la Nouvelle-Orléans et de Détroit, où comme il le disait à cet âge, les longs voyages pour aller voir les gens qui parlaient drôle! Mais encore une fois, rien n’est ordinaire quand on parle du grand Harrisson Kennedy! Avec un peu de recherche ou de discussion, on découvre rapidement que Harrison parle entre autre de son oncle, le légendaire Jackie Washington et de quelques amis de la famille qui venaient souper à la maison, comme Lonnie Johnson, Duke Ellington, Dakota Staton et Billie Holiday. (croyez-nous, ici une petite recherche google s’impose!) Oubliez ici les pièces avec trop de notes, ou trop d’intérêt porte au jeux d’instrument. Ici tout est base sur l’histoire et les émotions. Encore une fois, trois oeuvres exceptionnelles s’ajoutent à l’histoire du Blues signée Harrison Kennedy!
Après ce résumé, est-ce vraiment nécessaire d’en rajouter? ... Venez revoir ou découvrir ce personnage mythique à la musicalité communicative qui pousse à se damner pour un blues, un rythm'n'blues ou un gospel qui tous méritent vraiment le détour. Un voyage dans le temps, dans un petit bar de Chicago avec cet auteur à la douce plume poétique, un troubadour du XXIe siècle qui met ses histoires et son humour au service d’un blues réconcilié avec la marche du temps. Du blues, du vrai blues traditionnel, pur à 100%. En concert intime, en compagnie de Jesse O’Brien (Colin James, Cowboy Junkies) au claviers et Cris Caddell à la guitare, la légende vivante du Blues et du Motown, Harrison Kennedy à la 25e édition de la Virée Blues Moosehead, le 25 octobre 2017, vers 20h, au mythique Bar Le Petit Chicago, 50 Promenade du Portage, dans le Vieux Hull. Une très agréable pause en milieu de semaine pour ranimer votre énergie! Les billets sont dès maintenant en vente au: www.vireeblues.ca et seront disponibles à la porte, toujours pour la modique somme de 20$. Vous pouvez aussi profiter de notre avantageuse, pratique et agréable formule souper-spectacle, au restaurant #1 en Outaouais selon TripAdvisor, Chez Fatima (www.chezfatima.ca), avec son excellente et généreuse cuisine marocaine, à un coin de rue du Petit Chicago, ce qui vous réservera aussi des places assignées au spectacle au prix d’un billet régulier, en réservant au (819)771-7568. Entre temps, vous pouvez trouver des renseignements complémentaires sur nos invités au: www.harrisonkennedy.ca . Vous devriez aussi visiter notre site web, qui vous offre des liens vers les sites de tous nos invités ainsi que de nombreux autres renseignements des plus intéressants à: www.vireeblues.ca . Pour tout renseignement, veuillez communiquer avec nous à: info@vireeblues.ca . Assurez-vous aussi de recevoir les dernières communications concernant ce spectacle en participant à l’événement facebook de ce spectacle au: www.facebook.com/events/2015455398689598/ et n’hésitez surtout pas à nous joindre et à nous “aimer” sur notre page facebook à: www.facebook.com/vireeblues .
